Variind de la blând și moale la îndrăzneț și picant,usturoieste o comoară culinară. Fie că este folosit crud sau gătit, adaugă o aromă distinctivă mâncărurilor.
Informații generale
Usturoiul moale se adaptează la o gamă largă de climate și formează bulbi fără a necesita temperaturi scăzute, ceea ce îl face ideal pentru regiunile cu ierni blânde-deși crește bine și în zonele reci-de iarnă. Cuișoarele cu gât moale sunt în general mai mici decât cele ale soiurilor cu gât dur; au un termen de valabilitate mai lung (până la un an) și sunt excelente pentru împletire.
Usturoiul tare oferă o aromă mai îndrăzneață, mai complexă și produce tulpini de flori comestibile în primăvară cunoscute sub numele de „scapes”. Soiurile hardneck se păstrează de obicei timp de 4 până la 6 luni. Multe soiuri necesită o perioadă de temperaturi scăzute (vernalizare) pentru a forma bulbi; acest lucru se întâmplă în mod natural în regiunile reci-de iarnă, dar cultivarea lor în sud sau în zonele de coastă blânde necesită răcire pre-. Pur și simplu depozitați bulbii într-un mediu întunecat la 40 de grade F (aproximativ . 4 grade) cu 80% umiditate relativă timp de 40 până la 45 de zile înainte de plantare.
Plantare generală
Când să plantezi în aer liber: În regiunile reci, usturoiul este plantat toamna și recoltat vara. Cuișoarele individuale pot fi plantate de la mijlocul-septembrie până la jumătatea-noiembrie. Usturoiul este tolerant-înghețului, dar, în mod ideal, ar trebui să fie plantat cu 4 până la 6 săptămâni înainte ca pământul să înghețe, pentru a le da timp cuișoarelor să își stabilească rădăcinile.
În regiunile cu-climă blândă, usturoiul poate fi plantat până în ianuarie. Nu separa cuișoarele până la momentul plantării și păstrează pe cât posibil pielea de hârtie intacte. Plantați cuișoare la 2–3 inci adâncime și la 6–8 inci una dintre ele, cu capătul ascuțit în sus.
Condiții optime de creștere
Sol
Sol fertil, bine-drenabil, îmbogățit cu compost bine-putrezit. pH-ul solului ar trebui să varieze de la 6,0 la 7,0 (potrivit pentru majoritatea legumelor).
Apă
Păstrați solul umed, dar nu îmbibat cu apă. Reduceți udarea pe măsură ce se apropie recolta pentru a preveni putrezirea straturilor exterioare. În zonele cu climă umedă sau în zonele cu drenaj slab, utilizați paturi înălțate pentru a îmbunătăți drenajul. În regiunile în care solul nu îngheață sau se dezgheță în timpul iernii, păstrați solul moderat umed.
Expunere
Lumina abundentă a soarelui oferă condiții ideale de creștere, deși usturoiul poate prospera și la umbră parțială.
Fertilizare
Odată ce lăstari noi apar în primăvară, aplicați un îngrășământ cu conținut ridicat de-azot, cum ar fi emulsie de pește sau făină de sânge. Reaplicați după aproximativ două până la trei săptămâni.
Îngrijire specială
Pliviți în mod regulat pentru a minimiza competiția pentru apă și nutrienți. Primăvara, majoritatea soiurilor de usturoi cu gât dur produc tulpini înalte care se îndoaie în vârf și formează muguri florali; cu toate acestea, în regiunile cu ierni blânde, unele soiuri pot să nu producă aceste tulpini.
Aceste tulpini de flori-cunoscute sub numele de „spăle de usturoi”-ar trebui îndepărtate, astfel încât planta să-și orienteze energia către dezvoltarea bulbilor. Scapele sunt comestibile și au o aromă mai blândă decât cuișoarele. De asemenea, usturoiul moale poate produce scapă din cauza stresului din cauza secetei sau a temperaturilor reci; ar trebui eliminate și acestea.
Mulcirea
După plantare, aplicați un strat de mulci de 2 până la 4 inci (cum ar fi paie, tăieturi de iarbă netratate sau frunze mărunțite) pentru a reține umiditatea, pentru a izola cuișoarele și orice lăstari de iarnă și pentru a ajuta la prevenirea înghețului să ridice bulbii spre suprafața solului.
Slăbiți mulciul primăvara pentru a permite răsadurilor să treacă, dacă stratul este gros sau compact. În climatul foarte rece, îndepărtați mulciul la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii după ultimul îngheț dur pentru a permite solului să se încălzească, apoi reaplicați-l odată ce răsadurile au răsărit.
